Etiqueta do Onsen no Japão: como tomar banho como um local

A primeira vez que entrei num banho japonês, um senhor no banco ao lado esfregou o corpo por dez longos minutos antes de chegar perto da água. Eu tinha planejado enxaguar os braços e entrar. Toda a lição estava aí, na verdade. Etiqueta do onsen é menos sobre regras do que sobre uma única ideia: a água é compartilhada, então você chega nela limpo, calmo e sem pressa. Acerte isso e todo o resto se encaixa.

Parece intimidante de fora. Não é. Em duas visitas a maioria das pessoas descobre que o onsen é a hora mais relaxante da viagem ao Japão.

Antes de entrar

Os banhos quase sempre são separados por sexo. Procure a cortina, o noren, pendurado sobre cada entrada. O ideograma 男 significa homens e 女, mulheres. As cortinas costumam ser azuis para homens e vermelhas para mulheres, mas não confie apenas na cor e atenção: muitos ryokan trocam os dois banhos durante a noite para que os hóspedes experimentem os dois. Verifique a cortina todas as vezes.

Lá dentro tem um vestiário com cestas ou armários. Sai tudo. Não há maiô num onsen tradicional, e usar um é considerado anti-higiênico em vez de modesto. Deixe as roupas e a toalha grande na cesta. Leve só a toalha pequena para dentro.

Lave-se primeiro, direito

Ao longo de uma parede há um fileira de banquinhos baixos, cada um com um espelho, um chuveirinho e, normalmente, sabonete e xampu. Sente-se. Tomar banho em pé espirra na pessoa ao lado, e esse é o erro mais comum entre visitantes. Lave o corpo inteiro e o cabelo, enxágue todo o sabão, depois enxágue o banquinho e o balde para a próxima pessoa.

Antes de entrar de vez na ofurô, muita gente joga um pouco da água do banho sobre os ombros e os pés. Chama-se kakeyu, e ajuda o corpo a se acostumar com o calor, que pode estar bem acima do que você costuma em casa.

Na água

Desça devagar. Depois, praticamente não faça nada. Esse é o objetivo.

• Mantenha a toalhinha fora da água. Dobre-a na cabeça, como fazem os locais, ou deixe-a nas pedras na borda.
• Prenda o cabelo comprido para que não toque a água.
• Nada de nadar, espirrar ou mergulhar. Mesmo numa piscina grande ao ar livre.
• Mantenha a voz baixa. Conversar está liberado. Grupo barulhento, não.
• Celulares e câmeras são proibidos. As pessoas estão nuas. Essa regra é absoluta.
• Não torça a toalha dentro do banho. Esprema-a sobre o ralo.

Fique dentro por alguns minutos, sente na beirada para esfriar, depois volte. Banhos curtos são melhores do que um longo, especialmente em água muito quente. Se sentir tontura, saia, sente-se e beba água.

A água faz o trabalho. Sua única tarefa é ficar parado o tempo suficiente para deixar que ela faça.

Tatuagens, ainda a pergunta incômoda

Muitos onsen e banhos públicos recusaram por muito tempo a entrada de pessoas com tatuagens, por causa da antiga associação com o crime organizado. As atitudes estão flexibilizando, e mais lugares agora recebem visitantes, mas as políticas variam de banho para banho. Alguns deixam você entrar se cobrir uma tatuagem pequena com um adesivo de cor de pele. Outros não.

A resposta fácil é um banho privativo. Muitos ryokan oferecem banhos kashikiri que você reserva por um horário marcado, sozinho ou com sua companheira, e ninguém se importa com o que há na sua pele. Um quarto com sua própria banheira ao ar livre, um rotenburo, resolve a questão por completo e vale o investimento por uma noite.

Saindo, e o yukata

Quando terminar, seque-se com a toalha pequena antes de voltar para o vestiário, para não deixar um rastro de água pelo chão. Muitos banhistas pulam o enxágue final para manter os minerais na pele. Com água muito forte ou ácida, um enxágue rápido é sensato, e alguns banhos colocam orientação na porta.

Num ryokan você receberá um yukata, um roupão leve de algodão, para usar pelo estabelecimento, no jantar e em algumas cidades até na rua. Envolva o lado esquerdo por cima do direito. Direito por cima do esquerdo é como os mortos são vestidos para funerais, e as pessoas notarão.

Onde experimentar

Quase todas as regiões têm fontes termais, e uma boa pode ser um simples sento de bairro ou uma pousada nas montanhas. Algumas cidades de onsen valem a pena planejar uma viagem especialmente para conhecê-las:

• Kinosaki Onsen, perto do Mar do Japão, onde os hóspedes caminham ente sete banhos públicos ao longo de um canal de salgueiros vestindo yukata e sandálias de madeira.
• Kurokawa Onsen em Kumamoto, um pequeno vale de pousadas de madeira onde um passe de banho permite experimentar várias piscinas externas.
• Hakone, uma viagem fácil a partir de Tóquio, com vistas do Monte Fuji em dias claros.
• Beppu em Oita, que tem um número impressionante de fontes, de banhos de areia a banhos de lama.
• Dogo Onsen em Matsuyama, cujo antigo banho principal é um dos mais famosos do país.

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Bom saber

• Evite banhar-se após beber ou logo depois de uma refeição pesada.
• Se você tem problema cardíaco, pressão alta ou está grávida, consulte seu médico antes de usar banhos muito quentes.
• **Os banhos mistos, konyoku, ainda existem**, mas são raros. Alguns permitem uma toalha de cobertura. Leia as placas.
• Leve um pouco de dinheiro para banhos públicos simples e aluguel de toalhas, e confira os horários de funcionamento antes de ir.
• Beba água antes e depois. As fontes termais desidratam mais do que você imagina.

Faça uma vez e você vai entender por que as pessoas no Japão fazem viagens só para sentar em água quente. A lavagem vira ritual, o silêncio vira prazer, e você sai para a noite fria se sentindo levemente reconstruído.