Gioielli nascosti di Honolulu: 7 posti dove vanno davvero i locali

La maggior parte delle persone atterra a HNL, fa check-in a Waikiki e non lascia mai una striscia di due miglia tra sabbia e negozi. Nulla di male. Ma Honolulu è una vera città di circa 350.000 abitanti, con vallate, vecchi quartieri e posti per pranzo che non hanno nulla a che fare con la fila degli hotel. Questi gioielli nascosti di Honolulu sono i posti dove mandiamo gli amici quando ci chiedono dove andare dopo essersi saziati di spiaggia.

Nessuno richiede un tour. Un paio necessitano di un'auto o di un rideshare. Tutti valgono di più la mattina presto.

1. Lyon Arboretum, su in Mānoa Valley

A quindici minuti da Waikiki, la strada finisce e inizia la foresta pluviale. Il Lyon Arboretum è gestito dall'Università delle Hawaiʻi e copre quasi 200 acri di giardino tropicale in fondo alla Mānoa Valley. Qui piove spesso, ed è proprio per questo che tutto è così verde. Percorri il sentiero principale fino alla piccola cascata in cima e probabilmente la avrai tutta per te in un giorno feriale.

Buono a sapersi: l'ingresso è a offerta libera, e nei giorni affollati ti chiedono di prenotare uno slot online. Controlla il loro sito il giorno prima, indossa scarpe di cui non ti dispiace che si sporchino di fango e porta il repellente.

2. Belvedere di Puʻu ʻUalakaʻa sulla Round Top Drive

I residenti chiamano ancora tutta la cresta Tantalus. Percorrete i tornanti della Round Top Drive fino al Puʻu ʻUalakaʻa State Wayside e tutta la costa sud si apre ai vostri piedi: a sinistra Diamond Head, a destra il centro e il porto, in mezzo Waikiki. È la migliore vista gratuita della città.

Andate nel tardo pomeriggio, ma tenete d'occhio l'orologio. I cancelli chiudono la sera, quindi non potrete restare per le luci della città. Per quelle, fermatevi a uno dei lay-by sulla strada del ritorno verso valle.

3. Shangri La, la casa di Doris Duke sull'acqua

Questa sorprende tutti. Negli anni Trenta l'ereditiera del tabacco Doris Duke costruì una casa sotto Diamond Head e la riempì con arte islamica raccolta dal Marocco all'India: soffitti dipinti, porte intagliate, lavori in maiolica, un cortile che non sfigurerebbe a Isfahan. Oggi è lo Shangri La Museum of Islamic Art, Culture and Design.

Non potete presentarvi così. I tour per piccoli gruppi partono in navetta dall'Honolulu Museum of Art, e i posti si esauriscono, quindi prenotate con una o due settimane di anticipo. Trasformate la visita in una mattinata e dedicate tempo anche al museo.

4. I murales di Kakaʻako

Kakaʻako era un insieme di magazzini e officine tra il centro e Ala Moana. Poi il festival POW! WOW! ha cominciato a portare artisti da tutto il mondo a dipingere i suoi muri ogni anno, e adesso interi isolati sono coperti. Iniziate dalla Auahi Street e lasciatevi andare. I murales cambiano, quindi anche chi abita qui scopre sempre pezzi nuovi.

Quando vi viene fame, Salt at Our Kakaʻako offre caffè, un birrificio artigianale e un pugno di ristoranti a pochi passi l'uno dall'altro.

L'ora migliore a Honolulu è quella prima che tutti gli altri si svegliano.

5. I banchi di lei di Chinatown e il Foster Botanical Garden

Sulla Maunakea Street, una fila di piccoli negozi confeziona lei freschi da generazioni. L'aria profuma di plumeria e pīkake. Una semplice ghirlanda di fiori costa molto meno qui che all'aeroporto, e le zie ti sapranno dire esattamente quale si addice all'occasione. Gli abitanti le comprano per le lauree, i compleanni e per chiunque arrivi in aereo.

A due passi da lì, il Foster Botanical Garden è uno dei giardini botanici più antichi delle Hawaiʻi, con alberi piantati nell'Ottocento che oggi sono immensi. È un posto tranquillo, ombreggiato e quasi mai affollato. Andateci quando il caldo di mezzogiorno diventa troppo.

6. Waiʻalae Avenue a Kaimukī

Se chiedete a qualcuno di Honolulu dove mangiare, c'è buona probabilità che la risposta sia sulla Waiʻalae Avenue. Kaimukī è un quartiere residenziale senza pretese dietro Diamond Head, e la sua via principale è costeggiata da panetterie, banconi di poke, locali di ramen e quel tipo di ristoranti di quartiere che non hanno bisogno di pubblicità. Camminate da un capo all'altro e mangiate lungo la strada.

7. Magic Island al tramonto

All'estremità Waikiki dell'Ala Moana Beach Park si trova una penisola artificiale chiamata Magic Island, con una laguna tranquilla e riparata. Le famiglie nuotano qui tutto il giorno. La sera, quasi mezza Honolulu sembra uscire a camminare fino alla punta per vedere il sole scomparire dietro le montagne Waiʻanae, poi prende un plate lunch sulla via del ritorno. Portate un asciugamano, sedetevi sull'erba e fate lo stesso.

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Come muoversi

• TheBus copre quasi tutta la città ed è economico. Scaricate l'app della HOLO card prima di partire.
• Una macchina vale la pena per un giorno o due se volete fare Round Top Drive e la costa orientale.
• Le bici Biki sono ovunque nelle zone pianeggianti della città, compresi Kakaʻako e Chinatown.
• Le mattine battono i pomeriggi quasi ovunque: più fresche, più tranquille e più facili per parcheggiare.

Honolulu premia chi si stacca dalla spiaggia per qualche ora. Sceglietene due o tre tra queste, lasciate il resto per la prossima volta, e vedrete un lato di Oʻahu che la maggior parte dei visitatori non vede mai.