7 cose da fare se vieni in Spagna

La Spagna è uno di quei paesi dove puoi fare tutto sbagliato e passare comunque una settimana meravigliosa. Cenare alle sei, correre nei musei, restare solo sulla costa: tornerai a casa felice. Ma alcune piccole scelte fanno la differenza tra un buon viaggio e uno di cui parli per anni. Ecco le cose da fare in Spagna a cui torniamo sempre.

1. Mangiare a orario spagnolo

Il pranzo è il pasto principale, di solito tra le due e le quattro. La cena inizia verso le nove, spesso più tardi, e nei fine settimana i ristoranti sono ancora pieni a mezzanotte. Se arrivi alle sette, cenerai da solo con gli altri turisti.

Il modo più facile per abituarsi è fare ciò che fanno i locali nel mezzo: una caña e un piatto piccolo al bar verso le otto. A Madrid, percorri Cava Baja a La Latina e fermati dove sembra esserci movimento. Stai al bancone, ordina una cosa, poi vai avanti. È la ruta de tapas, ed è una delle serate migliori che puoi passare nel paese.

2. Vedere l'Alhambra, e prenotare in anticipo

L'Alhambra di Granada è l'unico posto in Spagna che diremmo a chiunque di non perdere. I Palazzi Nasridi, con il loro stucco intagliato, le pareti rivestite di piastrelle e i cortili d'acqua ferma, sono tra le stanze più belle mai costruite. L'ingresso ai palazzi è a orario e i biglietti si esauriscono regolarmente con settimane di anticipo in primavera e autunno.

Comprate solo sul sito ufficiale dei biglietti dell'Alhambra, portate il passaporto con cui avete prenotato e presentatevi al cancello del palazzo poco prima dell'orario assegnato. Non fanno entrare chi arriva in ritardo. Dopo, scendete a piedi fino al Mirador de San Nicolás, nell'Albaicín, per vedere l'intero complesso illuminato dal tramonto.

3. Passate un pomeriggio lento a Siviglia

Siviglia è calda, rumorosa, profumata di fiori d'arancio in primavera, e impossibile da non amare. Iniziate dal Real Alcázar, un palazzo reale che è ancora usato dalla famiglia reale spagnola, poi perdete un'ora nei suoi giardini. Da lì si arriva in pochi passi alla cattedrale e alla torre della Giralda, e con una camminata un po' più lunga si raggiunge la Plaza de España, l'enorme semicerchio di panchine piastrellate costruito per l'esposizione del 1929.

D'estate, fatelo tutto prima di mezzogiorno. Tra luglio e agosto, le temperature pomeridiane a Siviglia superano spesso i 40°C, e la città con saggezza si ritira in casa fino a sera.

4. Mangiate pintxos a San Sebastián

San Sebastián, o Donostia in basco, ha una delle più alte concentrazioni di stelle Michelin al mondo. Non vi servono. L'esperienza vera è nella Parte Vieja, il centro storico, dove ogni bar ricopre il bancone di pintxos: bocconcini su fetta di pane, fermati da uno stuzzicadenti.

Il trucco è che le cose migliori spesso non sono sul bancone. Guardate la lavagna e ordinate i piatti caldi al momento, uno per bar. Poi camminate lungo la spiaggia de La Concha, che forse è la spiaggia urbana più bella d'Europa.

Un drink, un boccone, bar successivo. Questo è tutto il metodo.

5. Entrare nella Sagrada Família

Dalla strada, la basilica di Gaudí a Barcellona fa impressione. Dentro, è tutt'altra cosa. Le colonne si biforcano come alberi, e i vetri colorati proiettano luce blu e verde da un lato, rossa e arancione dall'altro. Andate a metà mattina o nel pomeriggio, quando il sole è più forte.

I biglietti sono a fascia oraria e finiscono in fretta: prenotate in anticipo sul sito ufficiale della Sagrada Família. Lo stesso vale per la zona monumentale del Parco Güell, dove ora serve il biglietto anche lì.

6. Trovare una cala e fare il bagno

Una cala è una piccola insenatura, e la costa spagnola ne è piena. Le spiagge famose si affollano, ma una breve camminata lungo la costa di solito porta a posti più tranquilli. Sulla Costa Brava, il sentiero litoraneo tra Calella de Palafrugell e Llafranc ne attraversa diverse. A Minorca, le cala della costa sud hanno un'acqua così limpida che le barche sembrano galleggiare nell'aria.

Andate a giugno o a settembre, se potete. L'acqua è calda e la folla è la metà di quella di agosto, quando buona parte della Spagna è in ferie tutta insieme.

7. Attraversare il Paese in treno ad alta velocità

La Spagna ha una delle reti ferroviarie ad alta velocità più estese al mondo, ed è il modo migliore per visitare più di una città. Da Madrid a Siviglia ci vogliono circa due ore e mezza. Da Madrid a Barcellona più o meno lo stesso. Si arriva in centro, senza code per i controlli di sicurezza e senza doversi spostare dall'aeroporto.

Ora diverse compagnie coprono le tratte principali: c'è Renfe, Ouigo e Iryo, e i prezzi sono scesi. Prenotate qualche settimana prima per trovare le tariffe migliori.

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Qualche accorgimento utile

• I negozi chiudono nel pomeriggio nei paesi più piccoli, spesso dalle due circa alle cinque.
• La domenica si ferma tutto. Molti negozi restano chiusi, ma musei e ristoranti sono aperti.
• Imparate qualche parola. "Una caña, por favor" vi aprirà moltissime porte.
• La mancia è simbolica. Basta arrotondare o lasciare qualche euro per un servizio buono.

Non riuscirete a infilarle tutte e sette in un solo viaggio, e non dovreste neanche provarci. Scegliete una regione, andate piano e uscite tardi. La Spagna fa il resto da sé.